Фотографический мусор можно назвать самым распространенным недостатком любительских фотографий. Под фотографическим мусором подразумевается наличие в кадре визуально-активных элементов, не вписывающихся в основную идею снимка. Если, например, вы хотели запечатлеть унылых прохожих на фоне серого городского пейзажа, а в кадре сбоку оказался припаркованный у тротуара белый пикап с красной надписью «Химчистка» на борту, то этот слишком привлекающий внимание «автомобиль», а особенно красный текст на нем, будут тем самым фотографическим мусором, который испортит всю картину.

Но если вы будете снимать этот же пикап на выставке достижений автопрома, то на таком изображении фотографическим мусором будут считаться попавшие в кадр случайные зеваки или выставочные сооружения. Таким образом, понятие «мусора» в фотографическом искусстве является весьма относительным и далеким от сугубо предметного понимания.

Следует отметить, что наличие фотографического мусора в кадре не просто размывает акцент на конкретной идее, но даже более того – значительно искажает смысл восприятия, вплоть до абсолютного непонимания идеи снимка. При этом взаимодействие автора со зрителем становится похожим на диалог глухого с немым.