Интерес к картинам и фотографиям в стиле «ню» был всегда и определить, когда именно этот стиль стал самостоятельным просто невозможно. Впервые фотографии с изображениями обнаженной натуры были продемонстрированы широкому кругу зрите лей в Париже в середине 19 века. Художники после этого стали широко использовать фотокарточки для написания своїх картин, что было удобнее и проще, чем приглушать натурщицу.

Изначально фотографии обнаженных натур делались в фотостудиях на фоне классических скульптур, занавесей, античных картин с применением различных аксессуаров. Считалось писком – женщина в чулках. В начале 50-х годов 19 века был изобретен фотомонтаж. Он стал взрывом в фотоискусстве. Появились фото с использованием фантастических существ, различных фонов и т.д. Позже фото в стиле «ню» стали делать на лоне природы.

Широкое распространение снимки в стиле «ню» получили в конце 19 века, тогда же появляются фото эротического направления и даже порнографического. Тут же появляются первые судебные иски. Однако до сих пор идет спор: где граница между «эротикой» и «порнографией»?

Уже в начале 20 века фото в стиле «ню» получили большое распространение почти по всей Европе. Не только барышни легкого поведения и танцовщицы снимались для них. Некоторые благопристойные дамы жаждали иметь такие фото для «домашнего архива». Также стали больше появляться на фото и красавцы-мужчины.

Пик эротических фото на советском пространстве пришелся на 20-30 гг. 20-го века. Однако после этого он надолго канул «в лета».